LA VERDADERA ADORACIÓN DE LA CRUZ (Viernes Santo)

Rex exaltatur in aethera, cum nobile trophaeum crucis ab universis Christicolis adoretur per saecula- "Mientras todos los adoradores de Cristo adoran el noble trofeo de la Cruz por los siglos, el Rey es elevado a las regiones celestes"-, cantamos en una de las antífonas de Maitines de la fiesta de la Exaltación de la Cruz. Y en otra se dice: Adoramus crucis signaculum, per quod salutis sumpsimus sacramentum- "Adoramos el signo de la Cruz, por medio del cual hemos recibido el Misterio de la salvación".
Existe, por tanto, una adoratio crucis, una veneración de la Cruz, una adoración de la Cruz. ¿Es legítima? ¿Nosotros, que estamos obligados a adorar únicamente a Dios, podemos rendir a la Cruz una adoración semejante? De hecho, de los primeros siglos cristianos nos llegan voces que se oponen a una adoratio crucis, a una adoración de la Cruz. "Con respecto a las cruces, ni las veneramos, ni las deseamos", dice a los paganos el apologista Minucio Félix, en el siglo III. "Más bien sois vosotros (los paganos) quienes al consagrar vuestros dioses de madera, adoráis acaso cruces de madera como partes de vuestras divinidades. Y vuestras mismas insignias, los estandartes y las banderas, ¿qué otra cosa son más que cruces doradas y adornadas? Vuestros trofeos de victoria no solo tienen la apariencia de una cruz, sino de un hombre crucificado".
Este apologista de la cristiandad antigua ve, pues, en la adoración de la Cruz algo pagano y por eso la rechaza. ¿Es que más tarde los cristianos imitaron las costumbres paganas y pasaron a la adoración de la Cruz? ¡No, por cierto! Con todo, la comparación con los ídolos paganos nos aconseja entender la adoratio crucis rectamente.
Es decir, no basta venerar la Santa Cruz, besarla y adorarla, para creerse salvado con solo esta veneración externa. Esto sería volver a caer en el paganismo. Los cristianos debemos adorar la Cruz de manera distinta de como adoran los paganos sus ídolos; nosotros no podemos adorar un simple madero.
Por eso dice también la Liturgia: Rex exaltatur in aethera- "El Rey es elevado a las regiones celestes"-. No es el madero en sí, sino el Rey Cristo el que es ensalzado en su signo, en su estandarte. Adoramus crucis signaculum- "Adoramos el signo de la Cruz"-. Veneramos la Cruz como símbolo, como signo litúrgico, que significa el Misterio de la Redención.
Es a Cristo a quien veneramos y adoramos en la Cruz, al que está clavado en la Cruz, al que en la Cruz se ha hecho Cruz, al Pontífice que extiende sus manos.
De la misma manera, en la señal que aparecerá en el cielo "cuando el Señor venga como Juez (versículo de las fiestas de la Cruz), los primitivos cristianos tampoco vieron un signo de la Cruz, sino al mismo Cristo en forma de cruz. Así se lee en la Didajé (16, 6), escrito cristiano de principios del siglo II: "Luego (esto es, en la Parusía del Juicio final) aparecerán las señales de la verdad; primero la señal de la extensión en el cielo..." Se ha interpretado esto, y con razón, como "extensión de las manos": Cristo mismo aparece con las manos extendidas, pero manos que no se encogen dolorosamente en la Cruz como en un tiempo, sino que abrazan victoriosamente a todo el mundo y lo atraen a Sí.
Por eso, cuando veneramos y adoramos la santa Cruz, veneramos al Señor Jesucristo y adoramos a Aquel que triunfó por la Cruz y por medio de esa victoria suya transformó el signo de la muerte e ignominia en símbolo y misterio de vida y de gloria.
Así como el Crucificado no es por añadidura el Ensalzado y el Glorificado, como si la glorificación hubiera venido después de la humillación, así tampoco la Cruz se ha convertido en signo glorioso después de la resurrección, sino que es esencialmente signo de vida y de gloria.
Para nosotros, el símbolo de la Cruz es una recapitulatio, una síntesis en un solo signo de todo aquello que veneramos, amamos y adoramos en Cristo nuestro Salvador, por lo que damos siempre gracias a Dios y se las daremos por toda la eternidad.

(Odo Casel, "Misterio de la Cruz", Madrid, 1964, Guadarrama, 243-245)

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